ورغم أن إدارة بايدن فرضت قيودا على استيراد وحدات الطاقة الكهروضوئية الصينية في العامين الماضيين من خلال رفع التعريفات الجمركية ودعم تصنيع وحدات الطاقة الكهروضوئية المحلية بشكل كبير، إلا أن هذه التدابير يبدو أنها فشلت في وقف وتيرة الشركات الصينية. بل على العكس من ذلك، فقد حفزت شركات الطاقة الكهروضوئية الصينية على تبني استراتيجية جديدة لإنشاء مصانع في الولايات المتحدة.
وبحسب تقرير حديث لوكالة رويترز، فإن شركات الطاقة الكهروضوئية الصينية تتدفق إلى السوق الأميركية، ومع ذلك فإن مصانع جديدة بدأت تظهر مثل الفطر بعد المطر، وهو ما يشير إلى أن هذه الشركات سوف تحتل قريبا مكانة مهمة في سوق الطاقة الكهروضوئية في الولايات المتحدة. وعلى الرغم من تلقيها إعانات حكومية، فإن الشركات المصنعة المحلية في الولايات المتحدة لا تزال تواجه ضغوطا تنافسية هائلة.
وتوقع التقرير أيضًا أنه بحلول عام 2025، ستصل القدرة السنوية لإنتاج وحدات الطاقة الشمسية للشركات الصينية في الولايات المتحدة إلى 20 جيجاوات على الأقل، وهو ما يكفي لتلبية حوالي نصف الطلب في السوق الأمريكية.
وعلى سبيل المثال، عقدت شركة لونجي جرين إنيرجي شراكة مع شركة إنفينيرجي الأمريكية لتطوير الطاقة النظيفة لإنشاء مصنع لإنتاج الألواح الكهروضوئية بقدرة 5 جيجاوات، وتخطط لإضافة مصنع لإنتاج الخلايا الكهروضوئية في الولايات المتحدة. وعلى نحو مماثل، تخطط شركة ترينا سولار أيضًا لبناء مصنع لإنتاج الألواح الكهروضوئية بقدرة 5 جيجاوات في تكساس والاستعداد لمرافق إنتاج البطاريات.
أعربت بعض مؤسسات البحث في الولايات المتحدة عن دهشتها إزاء قدرات التوسع السريع للشركات الصينية، معتقدة أن هذا سيكون له تأثير كبير على صناعة التصنيع المحلية في الولايات المتحدة. في الواقع، أعرب العديد من مصنعي الطاقة الكهروضوئية الأميركيين عن مخاوفهم ومعارضتهم الشديدة لوصول الشركات الصينية.
وتضغط شركات مثل هانوا كيو سيلز وفيرست سولار على الحكومة الأميركية لاتخاذ تدابير للحد من اتجاه الشركات الصينية إلى إنشاء مصانع في الولايات المتحدة، بما في ذلك اقتراح فرض ضرائب على مكونات إنتاج الوحدات المستوردة. وفي الوقت نفسه، طالب بعض المصنعين الأميركيين هذا الأسبوع إدارة بايدن بتعزيز مراجعتها لسياسات الائتمان الضريبي للمطورين، زاعمين أن بعض مطوري المشاريع المحليين يستخدمون وحدات كهروضوئية صينية مستوردة في مشاريعهم للتقدم بطلبات إعفاءات ضريبية تحت ستار التصنيع المحلي.
ولكن هناك أيضاً العديد من الأصوات التي تدعم الشركات الصينية في إنشاء مصانع في الولايات المتحدة. ويعتقد مطورو المشاريع المحليون أن وحدات الطاقة الكهروضوئية التي تنتجها هذه الشركات ميسورة التكلفة وأن استخدام هذه الوحدات يتوافق مع سياسات الإعفاء الضريبي. وفي الوقت نفسه، رحبت العديد من حكومات الولايات بما في ذلك تكساس وأريزونا وأوهايو وكارولينا الشمالية بالاستثمارات من الشركات الصينية، معتقدة أن ذلك سيساعد في تعزيز نضج تصنيع الطاقة الكهروضوئية المحلية، وخلق فرص العمل، وجلب المزيد من العائدات الضريبية لحكومات الولايات.
وبحسب شركة الأبحاث وود ماكنزي، تعد الشركات الصينية حاليًا أكبر موردي وحدات بطاريات السيارات الشمسية والكهربائية المستوردة إلى الولايات المتحدة. وفي ظل اتجاه الشركات الصينية إلى دخول السوق الأمريكية، تركز استثماراتها الرئيسية على إنتاج وحدات الطاقة الكهروضوئية، من خلال استيراد الخلايا الكهروضوئية من آسيا وتجميعها في الولايات المتحدة.
وفي مواجهة مطالبة الشركات المصنعة الأميركية بفرض ضرائب على مكونات الطاقة الكهروضوئية المستوردة، أبدى المطورون المحليون في الولايات المتحدة معارضة شديدة، خوفاً من أن العرض المحلي قد لا يلبي الطلب. وبالإضافة إلى ذلك، ينص قانون خفض التضخم على أن استخدام المنتجات الكهروضوئية المحلية يمكن أن يحصل على خصم ضريبي بنسبة 10%، وينص تعريف المنتجات الكهروضوئية المحلية في مشروع القانون على أن 40% من تكلفة الإنتاج يجب أن يتم تصنيعها محلياً في الولايات المتحدة. ونظراً لأن تكاليف العمالة والخدمات اللوجستية لإنتاج المكونات في الولايات المتحدة أعلى من تلك الموجودة في الصين، فمن المرجح للغاية أن تلبي المنتجات التي تنتجها الشركات الصينية التي تنشئ مصانع في الولايات المتحدة هذا الشرط.